¿Por qué tienes que ser un "Google Humano"? Picasso nos responde

"Los ordenadores no sirven para nada. Sólo dan respuestas"
-Pablo Ruiz Picasso

Ya conocía esta gran frase, pero hoy la he vuelto a leer y me ha hecho reflexionar.

Actualmente estoy preparando mi propia tienda online, "La Tienda del 'Google Humano'", que próximamente estará disponible en mi web y, quieras o no, piensas sobre si tu mercado va a aceptar o no los productos que has preparado. Es entonces cuando la metáfora "Google Humano" empieza a brillar, porque la tecnología actual será todo lo maravillosa que quieras (y Google es una de sus máximas expresiones), pero si detrás no hay una mente pensante esa tecnología tan maravillosa se queda al final reducida a ... máquinas.

Y nuestra obligación, si queremos hacer avanzar nuestros proyectos, es pensar. Y no delegar en máquinas, que es lo que habitualmente hacemos.

El mero hecho de informarnos en Internet es ya una decisión consciente: ¿por qué elijo buscar unas palabras clave en vez de otras?, ¿por qué elijo un formato de documentos (páginas web) en vez de otros (informes PDF)?, ¿por qué elijo Internet en vez del papel (libros, artículos)? Sólo cuando tengamos claras nuestras preguntas es cuando debemos ir a los ordenadores a obtener respuestas.

Lo habitual de mucha gente en muchas empresas, sin embargo, es no pensar. Y entonces acaban siendo tan estúpidos como los "ordenadores de Picasso", porque lo único que hacen es transmitirnos las respuestas que nos dan las máquinas.

Solo espero que mis futuros productos generen preguntas, muchas preguntas.

La pantalla del ordenador no acabará con el papel

Los soportes de la información son 3: los medios digitales, los físicos, y las personas.

Actualmente estamos fascinados por la información digital. Y no es para menos. Al poder separarla del medio físico podemos hacer con ellas operaciones increíbles hace apenas unos años: "copiarla y pegarla", multiplicarla hasta el infinito, relacionarla entre sí. Y sin apenas esfuerzo.

Sin embargo la información digital tiene un defecto que a día de hoy es insuperable: dependemos de una pantalla para acceder a ella. ¿Y cual es el problema? Pues que la pantalla es un medio que imposibilita la inmersión en la lectura.

Eso lo sabemos todos por instinto. Una cosa es leer un blog o los horarios del cine, y otra muy distinta es leerse La sombra del viento. Para lo primero aceptamos usar una pantalla; para la lectura de evasión, o cualquier otra lectura que implique atención necesitamos el papel.

Pero es que, además, ya hay estudios que confirman nuestro instinto. El diario Público se hace eco hoy de una investigación liderada por Anne Mangen del Centro Nacional para la Educación y la Investigación de la Lectura de Noruega que mantiene que el formato digital y las pantallas de PC en particular influyen en la forma de leer obras literarias hasta el punto de impedir la inmersión que sí se consigue con los libros [aquí está la noticia completa].

En mi opinión, la conclusión más importante del estudio es esta: la separación del texto de su soporte físico lleva a una lectura superficial.

Esto, para el mundo de los negocios, es gravísimo.

Muchas veces una decisión empresarial implica dinero, influir en la vida de personas, y en casos extremos hasta catástrofes ecológicas. Para tomar la decisión correcta necesitamos, ademas de buena información, analizarla y comprenderla en profundidad. Si el medio que usamos para leer y analizar esa información es una pantalla tendremos muchas más posibilidades de llevar a cabo una lectura superficial, y eso significará errores: dinero perdido, personas afectadas, y hasta ríos contaminados.

La información digital, y sobre todo los hipertextos, son magníficos para presentar información que no nos exija un grado profundo de concentración: noticias breves, titulares, horarios, localización de productos, e-mails breves. ¿Y qué pasa si la información digital con la que nos enfrentamos exige un grado profundo de concentracion? Pues que no lo podemos soportar y nos distraemos. Que levante la mano quien no ha leído un artículo en Internet y no ha resistido la tentación de hacer clic en todos los enlaces y empezar a leer más artículos cuando ni siquiera había terminado ni comprendido el primero. Yo mismo cometo este error más veces de lo que me gustaría.

En Internet "mola" ese leer "aquí y allá" del que habla Manguen, y es útil para digerir información poco importante en poco tiempo. Ahora, si algo exige nuestra atención, y muchas decisiones empresariales exige el 110% de nuestra atención, la información digital no es el medio más adecuado para dar lo máximo de nuestro cerebro. ¿Cuántos jefes no se imprimen sus correos para leerlos con más calma? ¿Cuántos nos desgañitamos en decir que, por mucho que nos deslumbre Internet, los libros son muy a menudo un mejor medio para informarnos?

Es difícil ir contracorriente, máxime cuando las novedades tecnológicas son tan seductoras. Pero lo diré de una vez y claro: en el mundo de la información para los negocios el papel sigue y seguirá siendo imprescindible.

Como lo ha sido siempre.

Un libro rompedor: La Semana Laboral de 4 horas

Hace como mes y pico María Rodríguez de Vera, traductora, CEO de Content Spanish, y especialista en márketing, me regaló el libro de Tim Ferriss La Semana Laboral de 4 horas. "Léelo", me dijo, "que te va a sorprender". Lo hice, y me quedé boquiabierto.

Reconozco que los primeros capítulos me dieron la impresión equivocada de que me encontraba ante un libro de autoayuda más. Bueno, sí que lo es. Pero el planteamiento de Tim Ferriss es realmente rompedor, y a partir del segundo tercio del libro me convenció para seguir sus consejos.

Lo de una semana "de 4 horas" es el objetivo a largo plazo. Ferriss lo que te da es un camino vital utilísimo para cualquier emprendedor, o para cualquier persona que quiera tomar el control de su vida. Ese camino es el siguiente:

1- Ten claro cual es tu sueño, porque a lo mejor es menos caro de lo que te crees.
2- Crea un negocio automático para conseguirlo.
3- Olvídate de tareas y cosas superfluas, y haz que los demás no te hagan perder el tiempo
4- Consigue trabajar a distancia
5- Vete a recorrer el mundo

A estas alturas de mi vida los temas que más me interesan son los de gestionar mi tiempo correctamente, olvidarme de lo superfluo y, lo que me parece más interesante, crear negocios automáticos.

Ferriss en su libro te da todas las claves para hacer eso que parece imposible: que crees un negocio que funcione sin que tú trabajes en él más que esas 4 horas que dice. Y lo mejor es que te da pasos y herramientas realmente útiles. Para mi éste es el valor más destacado del libro. De hecho estoy tratando de poner en práctica algunos de los consejos de Ferriss, por ejemplo, empezar a utilizar asistentes virtuales para llevar un paso adelante mi carrera como empresario.

Y es que, para emprendedores como yo, Ferriss da en el clavo cuando nos descubre que le tenemos "demasiado cariño" a ser hombres orquesta, a hacer de todo, en vez de delegar. Primero porque si no liberamos tiempo no haremos aquello que realmente da valor, y segundo porque nuestros negocios nunca serían escalables. Y estas son solo algunas de las muchas reflexiones que encierra este estupendo libro. Otra que me encanta es como "tiramos" el tiempo. Tim dice algo muy poco políticamente correcto pero que es cierto: el horario laboral es arbitrario, y si no tenemos nada que hacer mareamos la perdiz hasta ocupar las dichosas 8 horas diarias (si no más).

Pero no solo Ferriss da en el clavo, también lo ha dado María Rodríguez de Vera. Y no solo por su excelente traducción / adaptación a España, sino también por haber comenzado a crear una "comunidad" en torno a la idea del libro: http://contentspanish.com/semana-laboral-de-4-horas/

María te ofrece en esta web capítulos extra del libro, pero mejor aún, también ofrecerá recursos para arreglar el único "defecto" del libro de Ferriss: que sus herramientas (sobre todo servicios y webs) son la mayoría válidas únicamente para Estados Unidos. Por ejemplo, Ferriss recomienda usar la tienda virtual Yahoo! Store, para la que no hay versión española. Sin embargo si encontramos alternativas válidas para España (como Dubli.com , que encontré yo mismo), podemos usar la web de María para enviarle esa información, que la cuelgue y centralice toda esa información en un solo sitio. Y, de paso, le llevamos tráfico a su web.

Es más, espero que algún día María se dedique a liderar un grupo de gente que al estilo del Rich Dad Club empiece a juntarse y a colaborar para crear negocios automáticos y conseguir así sus "onirogramas" (si quieres saber que es esto tendrás que comprar el libro).

En definitiva, La Semana Laboral de 4 horas es un libro que te hará replantearte muchas cosas de la vida. Yo ya lo estoy haciendo.

MIT OpenCourseWare. Aprende gestión empresarial GRATIS en una de las escuelas de negocios más importantes del mundo

La MIT Sloan School of Management es la Escuela de Administración y Dirección de Empresas del Instituto Tecnológico de Massachusetts, en Cambridge (Massachusetts, EE. UU.). MIT Sloan es una de las escuelas de negocios más importantes del mundo (cuarta en el ranking de U.S. News 2008), y está caracterizada por su rigor investigador y su perfil internacional (sus estudiantes y profesores representan más de 60 nacionalidades).

Pues bien, una gran parte de los contenidos de sus clases están disponibles GRATIS y sin necesidad de registrarse aquí. Apuntes, exámenes, lecturas y hasta vídeos. Y de vez en cuando cuelgan contenidos nuevos.

Increíble.

Algunos temas de los cursos, tanto de grado como de postgrado, son economía inmobiliaria, "data mining", estadísticas aplicadas, comunicación de gestión empresarial avanzada, gestión de información, integración de sistemas de información, planes de empresa, análisis de decisiones económicas, mercados globales, creación de equipos, psicología de la gestión, gestión de la innovación, capital riesgo, teoría financiera y de inversión, negociación, propiedad intelectual, gestión de operaciones, márketing, logística, "pricing", ética, liderazgo, gestión de riesgo corporativo y mucho más.

Hombre, no tienes al profesor, pero ¿cuántas veces se nos han olvidado las palabras que nos han dado en una clase y en cambio hemos dependido de los materiales que nos hemos traído? Eso es precisamente lo que te ofrece esta web maravillosa.

Por ejemplo, he seleccionado este curso Practical Information Technology Management. Desde su web puedo acceder a los datos del curso, a todos sus materiales, a materiales de versiones anteriores e incluso proporcionar feedback.


Si hago clic en los materiales puedo ir a los PDFs donde están los apuntes y los power points que el profesor distribuyó.

Si hago clic en "readings" obtengo todas las referencias bibliográficas del curso y, en el caso de los libros, un enlace a Amazon para comprarlos. El 10% de esas compras se lo ceden al MIT para que financie esta maravillosa herramienta.

En definitiva, es tener los contenidos de una de las mejores escuelas de negocio al alcance de la mano. Los contenidos son "creative commons" así que podéis usarlos mientras citéis la fuente. Además, es un sorprendente caso de transparencia educativa. Es como decir: "los del MIT somos los mejores. Que se note".

Una excelente iniciativa. A ver si en España empezamos a hacer lo mismo.

Los contenidos culturales como negocio. Conferencia en el Ministerio de Cultura.

Nos reincorporamos al blog después de un verano estupendo por Madeira, Peñíscola y las Médulas.

Se me había quedado en el tintero comentar una conferencia que impartí en julio en el Ministerio de Cultura. El título de la misma era "El poder de los contenidos. Un camino de gestión cultural" (puedes descargarla aquí), y formaba parte de un ciclo de conferencias técnicas de formación que organiza el ministerio para su personal.

En mi ponencia analicé la situación del mercado cultural en España y el extranjero, así como las posibilidades de que una correcta gestión de contenidos pueda generar nuevos productos y servicios culturales, poniendo como ejemplo el modelo de gestión cultural que promuevo desde Histania Consultores Culturales. Además animé a los asistentes a que crearan sus propios proyectos emprendedores puesto que, en mi opinión, no es necesaria una gran inversión para crear modelos de negocio viables. Para ello usé como ejemplo el desarrollo de una empresa de audioguías en MP3.

Compartió el estrado conmigo Rafael de Ramón, Director de Desarrollo Internacional de E-Cultura, quien también analizó la gestión cultural en España desde el punto de vista de su empresa, uno de los líderes del sector.

El evento fue muy agradable gracias a la cercanía del público. También constaté que el mundo de la gestión cultural todavía tiene mucho camino por andar porque los técnicos con los que traté en el ministerio todavía tienen una mentalidad demasiado "funcionarial" de la cultura.

Va a costar convencerles de que usar la cultura como activo económico no es "prostituirla" sino un medio legítimo para crear un gran mercado que dé de comer a muchos profesionales. Máxime cuando recientes informes de la Unión Europea como "The Economy of the Culture in Europe", su 7º Programa Marco de Investigación y Desarrollo , y la Estrategia de Lisboa afirman a bombo y platillo que la demanda de contenidos creativos y culturales va a crecer al mismo ritmo que las tecnologías de la información, es decir, una barbaridad. La propia UE asegura que en 2003 el sector creativo y cultural generó 654 billones de euros.

De todas maneras yo fui mucho más modesto en mi conferencia. Simplemente traté de demostrar que un buen "Google Humano" puede localizar contenidos que, previamente adaptados al medio tecnológico y formato en que se van a presentar, pueden ser fuente de riqueza. Por ejemplo, mi libro Patrimonio. La lucha por los bienes culturales españoles (Gijón, Trea, 2006) puede servir de base para un reportaje que puede emitirse en televisión o publicarse en DVD, una página web divulgativa, un libro popular con muchas fotografías y texto más informativo que científico (como este ejemplo francés sobre el mismo tema), un DVD multimedia educativo, un guión para explicaciones de guías turísticos en diversos monumentos ..., y si dejamos volar la imaginación mis investigaciones pueden ser base productos más creativos como una novela, un juego de ordenador, una película o serie de ficción, etc.

Y los contenidos no solo son poderosos para el mundo del ocio: la historia de las empresas también es fuente de gran información estratégica y de imagen corporativa. Y si no, echadle un vistazo a empresas como History Associates, The History Factory, e Historical Research Associates.

¿A qué son realmente poderosos los contenidos?

Los negocios sin faltas de ortografía son más rentables

- Pepe, vete a la página de "enhorabuena" y pon la apertura de admiración.
- Pero si da igual, Miguel.
- A mi no. Nuestro negocio va de escribir cartas, y tenemos que ser nosotros los primeros en dar ejemplo escribiendo bien.

Conversaciones similares a esta ficticia las estoy teniendo de vez en cuando mientras trabajo en Loenviogratis.com, mi servicio para enviar fotos y cartas gratis a cualquier buzón de correos físico de España. Y es que, aunque parezca anecdótico, el problema de las faltas de ortografía empieza a ser preocupante en el mundo de los negocios.

El problema es gordo. Da igual que estés hablando con un técnico, un informático o un directivo. Por ejemplo, demasiado a menudo me cruzo correos sin mayúsculas ni comas ni tildes. Y vale que estamos escribiendo rápido, e interesa más comunicarnos que la corrección. Pero si nos acostumbramos a maltratar el idioma al final podemos llegar a ámbitos más públicos de nuestro negocio que el correo electrónico. Y entonces podemos liarla: una falta de ortografía brutal en un sitio web puede ser la frontera entre un cliente nuevo o un cliente perdido. Y las he encontrado.

Reconozco que me preocupa mucho este tema. Y no solo porque es una habilidad básica de cualquier persona educada no cometer faltas de ortografía. Es que estoy además sinceramente convencido de que sale más rentable escribir bien. Por recursos humanos, por márketing, por productividad, y por comunicación.

Me explico.

Primero. Por muy de "guays" que vayamos, una falta ortográfica es sinónimo de analfabetismo. Y no sé vosotros, pero yo no conozco a ninguna empresa que desee tener en plantilla a un puñado de analfabetos. ¿Por qué? Porque si es un ignorante "con las letras" podría serlo con otros aspectos aún más críticos de la empresa. Por ejemplo los números. Y un cero mal puesto en un sitio puede significar palmar pasta.

Segundo. A ninguna empresa le gustaría dar la imagen de que su negocio es un nido de incultos. ¿Confiarías tu dinero a un "vanko"? ¿Confiarías un juicio penal a un "havogado"? Cuesta lo mismo escribir correctamente que incorrectamente, y como desconocemos el "perfil ortográfico" de los clientes de nuestros negocios, ante la duda hay que ser conservador: ortografía perfecta. Un texto bien escrito es una "commodity", no llama la atención. Un testo kon vurradas komo lax ke stoi skriviendo mui provavlememte aullentara a lox klientes no?

Tercero, y a raíz del argumento anterior: si un plan de márketing se puede ir al traste porque la imagen de la empresa está manchada por faltas de ortografía, los empleados que comentan faltas tendrán que corregir todos los textos que redacten. Eso significa trabajar dos veces para hacer lo mismo. Menos productividad.

Finalmente, la ortografía existe porque facilita la comunicación. Si nos la saltamos a la torera llegará un punto en que transmitiremos mal la información que queremos comunicar, y eso significará errores. Y en la empresa los errores significan dinero.

Puede que por poner mal una tilde no pase nada, ni por no poner una apertura de interrogación, ni por saltarse una coma, pero ¿dónde está el límite?

Lo hizo el mismo.
Lo hizo él mismo.

Está bien
¿Está bien?

Ponme un arroz negro.
Ponme un arroz, negro.

Próxima Conferencia Magistral en el 8º Congreso Internacional de Formación para Ayudantes de Dirección y PA

Acaba de salir el programa del 8º Congreso Internacional de Formación para Ayudantes de Dirección y PA (Personal Assistants), que se celebrará en Barcelona el 11 y12 de junio y en Madrid 22 y 23 de octubre. Los días 11 y 12 voy a impartir una de las conferencias magistrales. Su título y programa es el siguiente:

Más allá de Google: cómo ser expertos en búsqueda de información óptima
para el directivo y la empresa

• Cómo explotar Internet y llegar a datos concretos, fuentes de información fiables…
• Dónde encontrar información clave con poco tiempo y recursos.
• Cómo exprimir la información digital: bases de datos y otras fuentes.

Mi objetivo es que las secretarias y ayudantes de dirección aprendan con mis técnicas a:

• Aumentar su eficiencia para encontrar en Internet información útil y actualizada para su empresa.
• Tener claro los puntos de partida fundamentales comenzar sus búsquedas
• Crear su propio TOP 10 de recursos informativos que les ahorrarán tiempo y dinero.
• Saber evaluar si la información que encuentren es de calidad o no

Compartiré cartel con un elenco de los mejores formadores del mundo empresarial. Así que si eres secretaria o ayudante de dirección te recomendaría que acudieses al congreso. Mi experiencia en él durante el año pasado no pudo ser más positiva: en 2 días te pones las pilas sobre formación práctica para reciclar tus conocimientos, haces networking con compañeros, encuentras en los ponentes una buena cartera de profesionales que te proporcionarán servicios de calidad para tu empresa, y puedes encontrar más recursos útiles en la feria paralela Exposecretaria. Un lujo, que no es de extrañar que vaya ya por su 8ª edición.

Desde aquí les agradezco a la organización, y en especial a Mireia Ranera, la deferencia por haberme invitado y su confianza en mi.

Aún más estadísticas descacharrantes

Hace unos meses os di mi primera ración de "estadísticas descacharrantes". Aquí va la segunda.

Solo quiero haceros pensar que los universos de la información son más complejos de lo que estamos dispuestos a aceptar.

En 2007, la principal actividad de los internautas españoles fue buscar información. Un 96,7% de los mismos hicieron consultas en buscadores y directorios.

Referencia: 10ª Encuesta de la Asociación para la investigación en Medios de Comunicación (AIMC) a usuarios de Internet 2007, p. 80.

En 2007, un 41,7% de los internautas españoles, por utilizar Internet, dejaron de buscar información en bibiotecas, catálogos y guías. Y un 24,2% dejaron de leer.

Referencia: Ibid., p. 54.

En 2007, solo el 21% de los internautas españoles hablaba y leía correctamente inglés. El 40% lee y habla algo ese idioma, y un 10% solo puede leerlo sin demasiados problemas.

Referencia: Ibid., p. 108.

Aproximadamente la mitad de los resultados que aparecen en buscadores como Google o Yahoo! son exclusivos de su base de datos. Por tanto, obtener una segunda opinión es fundamental.

Referencia: Dogpile.com, Queensland University of Technology, Pennsylvania State University, Different Engines, Different Results. Web Searchers Not Always Finding What They’re Looking for Online, abril 2007, pp. 2-5.

La mayoría de los resultados que aparecen en la primera página de los buscadores (la que todos consultamos) aparecen solamente en ese buscador. Concretamente, un 70% de los enlaces de la primera página de resultados de Google aparecen solo en Google. En el caso de Yahoo! y Live este porcentaje sube al 80%.

Referencia: Ibid., p. 4.

Moraleja: para una segunda opinión, consulta a tu "Google Humano".

A la caza del capital semilla (seed capital). 2. ¿Dónde conseguirlo?

Ya he comentado que estoy dedicando muchas energías a mi próximo proyecto empresarial Loenviogratis.com, un servicio para enviar gratis fotos y cartas físicas a cualquier dirección postal de España. Dentro de poco empezarán las pruebas y, afortunadamente, nuestro modelo de negocio y nuestros early adopters (o primeros clientes que apuestan por nosotros) nos permite entrar en el mercado con la inversión inicial de los 3 socios que formamos el equipo directivo.

Sin embargo, si queremos crecer deprisa e incorporar más activos (personal, tecnología, materiales de comunicación) necesitamos más dinero. Y aunque José Martínez Palacios, el Director General, es un hábil negociador que está trabajándose a un par de inversores privados con los que tiene amistad, yo me he dedicado a rastrear redes de business angels o empresas de private equity para encontrar capital semilla (ver mi post anterior).

Después de varias semanas explorando este tipo de información me he quedado sorprendido de la cantidad de puertas que ya hay en España donde llamar. A continuación os voy a dar la lista de entidades que he encontrado, a muchas de las cuáles me he dirigido ya. Aunque os voy a dar más información cuantitativa que cualitativa (todavía estoy esperando pasar el primer filtro de alguna de ellas), seguramente va a ser de lo más completo que podáis encontrar ahora mismo en la blogosfera española.

Listas exhaustivas

• Asociación Española de Capital Riesgo (ASCRI). La fuente más conocida, amén de la lista más exhaustiva que vais a encontrar. Hay que consultar en el menú Listado de asociados > De pleno derecho. Allí he encontrado unas 28 entidades que, según sus fichas, estudian proyectos que demanden financiación semilla de menos de medio millón de euros.
• Red Española de Business Angels (ESBAN). Aunque parece prometer mucho, solo tienen adscritas 9 redes (ver en el menú "redes adheridas"). Hay de todo: algunas mostraron rápidamente interés por el proyecto, y otras pusieron barreras geográficas. También hay enlaces que ya no funcionan. Con todo, una lista válida.
• Centre Innovacio i Desenvolupament Empresarial de la Generalitat de Cataluña (CIDEM). Ver en el menú Redes > Redes de Inversores Privados > Directorio de redes adscritas. Lista de 9 entidades catalanas de lo más diversas. Algunas solo invierten en proyectos radicados en Cataluña, y otras no. No os fiéis de los nombres de contacto que han cambio en muchos sitios. En 3 de ellas me aceptaron recibir el proyecto.
• Post "Capital Semilla Seed Capital" del blog de Axel Serena. Actualmente, es el post de referencia sobre capital semilla de la blogosfera española, y una lista extremadamente útil aderezada además con los expertos comentarios de uno de los empresarios más importantes de Internet en nuestro país. Una lista de 18 entidades (algunas de ellas aparecen en listas anteriores) a las que hay que dirigirse, sobre todo si tienes un proyecto tecnológico o de Internet.
  

Redes y fondos de reciente creación, o que no aparecen en las listas anteriores

• Keiretsu Forum. Es una de las redes líderes en EE.UU., y en octubre abrieron su sede española, concretamente en Barcelona, con varios nombres pesados del capital riesgo español en su equipo. Ahora mismo Loenviogratis.com está pasando su proceso de preselección, nada menos que de la mano de Jesús Monleón de Emprendedor XXI de La Caixa, así que deseadnos suerte.
• Club Abant. Club de Business Angels de Alicante, cuyos datos están anticuados en la web de ESBAN. Invierten en proyectos de toda España, pero solo te escuchan cuando la empresa lleve varios meses en funcionamiento y vendiendo ("sacando la cabeza del agua", según su terminología). Si es tu caso habla con ellos.
• Atitlán Capital. Dirigido por Jaime Esteban Cid y establecidos en Valencia.
• Entrinnova
• IG Expansión
• YL Ventures. Están en Holanda y se dedican a tecnología.
• Uniban. Red de business angels universitarios de Galicia.
  

Escuelas de negocio
Algunas de ellas tienen también sus clubes o redes de inversores privados. La que tiene más fama es el IESE, que aparece en alguna lista anterior como la del CIDEM. Esade también tiene su club de inversores, aunque dan preferencia a antiguos alumnos.

Organizadores de eventos
Hay determinados grupos de empresarios, inversores y emprendedores que organizan eventos de presentación de proyectos para que puedan encontrar financiación. Aquí van los que conozco hasta el momento.

• First Tuesday. De origen londinense, es una organización sin ánimo de lucro que organiza eventos de networking emprendedore en 20 ciudades del mundo. En España hay eventos todos los meses en Barcelona y Madrid. El gran nombre detrás de este evento es Carlos Blanco.
• Networking Activo. Lo mismo que antes, pero a nivel hispano, y con una empresa detrás con ánimo de lucro. Hacen eventos y editan la revista Networking Activo en la que puedes conseguir más nombres y enlaces interesantes. El gran nombre detrás es Emilio Márquez, otro de los empresarios clásicos del Internet Español.
• Open Coffee Club. Otro evento de inversores + emprendedores, exclusivamente ámbito tecnológico e internet, y por ahora se celebra solo en Barcelona.
  

Nombre propios

• Curiosamente esto es como las meigas: haberlos haylos, pero los nombres de los ángeles de los negocios por lo general se desconocen. Con una excepción: el mundo de Internet y la tecnología. Hay nombres que se repiten en nada que investigues sobre el tema. Algunos de ellos, según se cuenta, pueden ser inversores de proyectos emprendedores. Los clásicos: Luis Martín Cabiedes, Rodolfo Carpintier, Ramón Nogueira, Martín Varsavsky, Enrique Dans, Carlos Blanco, Axel Serena. En mi opinión lo mejor es hablar con ellos directamente en cualquiera de los eventos en que participen, algo fácilmente averiguable en sus blogs propios o "googleando" por allí. Suelen ser gente accesible.

Redes sociales

• No he tenido tiempo para hacerlo, pero yo me molestaría en buscar palabras clave como "business angel" o "inversor" en Xing, LinkedIn o Viadeo. También podéis encontrar el perfil de gente como la del párrafo de arriba y a partir de allí investigar su red de contactos por si alguno de ellos es potencial inversor.
• Igualmente, yo también exploraría las secciones de eventos de estas redes, por si alguna de ellas es de inversores.

Y aún hay más

• Partizipa. Promovido por Agustín Cárdenas y Juan José Martínez, Partizipa es una iniciativa novedosa en España que forma redes de inversores privados que disponen de capitales muy pequeños (20.000-6.000 euros) que no invierten en empresas sino en negocios concretos dentro de las empresas usando cuentas de participación. Aunque inicialmente se concibió como una alternativa a la inversión minoritaria en bolsa (de hecho los negocios que ahora manejan son sobre todo inmobiliarios en el este de Europa por su elevada rentabilidad), si tienes un negocio cerrado muy concreto dentro de tu plan de empresa puedes acudir a ellos para buscar financiación de social business angels. Prueba de la novedad de su planteamiento es que llevan un mes saliendo en los medios sin parar: laSexta, Cinco Días, El País, etc.

Lo dicho. Ahora mismo no he visto ni en papel ni en Internet nada más exhaustivo que mi lista. Al fin y al cabo han sido varias semanas de trabajo. Pero como seguro que todavía hay más entidades que ofrecen capital semilla os agradecería vuestros comentarios para hacerla aún más completa.

Que os sea útil, y suerte.

A la caza del capital semilla (seed capital). 1. ¿Qué es?

Uno de las experiencias vitales más importantes de los emprendedores es la de encontrar capital. Yo no soy una excepción. Mi proyecto de envío físico de cartas y fotos Loenviogratis.com ha empezado con los aportes iniciales de socios, estamos bajarando diversas opciones de deuda, alguna subvención, y hasta incluso vamos a conseguir de un inversor privado independiente una bonita cantidad de 6 cifras, todo gracias a la habilidad negociadora del socio mayoritario, José Martínez Palacios.

Aún así no es suficiente para financiar todas las funcionalidades con las que queremos reactivar el mundo de las cartas postales, y ni mucho menos el crecimiento exponencial que queremos alcanzar al principio. Por eso estamos buscando también capital semilla (seed capital, en inglés) de redes organizadas de business angels (o "inversores ángeles") e inversores privados.

Estas redes están especializadas en capitales destinados a empresas que o están a punto de empezar, o que recién han empezado sus actividades, y en ellas puedes encontrar entre 50.000 y 500.000 euros para tu proyecto. El que recibe el dinero se compromete a poner en marcha el negocio y hacerlo crecer como la espuma. A cambio le cede una parte significativa de la propiedad de la empresa (digamos un 30% o más) al inversor u inversores, que será un "ángel" pero no un "santo", ya que su objetivo es conseguir con su dinero una rápida y alta rentabilidad (por ejemplo, el 100%). En la negociación definitiva también se pacta la futura salida del inversor, generalmente a los 5 años, y es de esperar, que con los bolsillos bien repletos. Si la empresa va bien por entonces, si no antes, se ha metido en una nueva ronda de financiación pero ya de llamado "capital riesgo" (no menos de 1 millón de euros), cuyo objetivo es poner al negocio en velocidad de crucero.

Se supone que ésta debe ser una relación en la que todos ganen (win-win, en el argot de los negocios). Desde el lado del inversor, éste puede ganar mucho dinero si tiene el suficiente buen ojo para dar con el próximo pelotazo en sus etapas embrionarias (o sea, Loenviogratis :) ). Pero también es una buena manera para diversificar las inversiones de pequeñas fortunas, que generalmente confían en empresas tipo "family office" para encontrarle esos diamantes en bruto entre los montones de proyectos que empiezan. Por eso no debería ser raro que un inversor venido, digamos, del mundo de la industria alimenticia, pudiera meter dinero en algún sector que no domina pero que apunta a dar grandes dividendos, como puede ser una aplicación en Internet.

Desde el lado del emprendedor son muchas las cosas que se consiguen:

1. Lo más importante, el capital suficiente para poner a rodar el negocio en condiciones. Un consejo: no te quedes corto. A los inversores no les gusta que luego les vengas pidiéndoles más por haber calculado mal tus necesidades.
   
2. En mi opinión el emprendedor también obtiene algo importantísimo: la confirmación de que su idea de negocio tiene potencial.
3. También son "ritos de iniciación" en el mundo financiero: localización y negociación de inversión, cesión de acciones y propiedad de la empresa, asunción de responsabilidades con inversores. Hay que pasar estos tragos si uno aspira de verdad a ser empresario.
   
4. Por último, obtenemos un aliado, porque al business angel hay que pedirle conocimientos, apoyo técnico y contactos para el negocio, aparte del dinero. Por eso lo ideal es que el inversor provenga del mismo sector donde te quieras instalar, e incluso que invierta en ti como "deporte", más que como "hucha".
   

Esas son las buenas noticias. Las malas que, como en cualquier otro proceso de seducción, hasta que das con la mujer de tu vida te toca pasar por muchos ligoteos infructuosos. Pero en fin, otra característica de los emprendedores es su resistencia a la frustración, y el del capital semilla es un buen terreno donde comprobar si uno tiene esa habilidad.

Hasta aquí mi definición del capital semilla. En el próximo post os pondré mis fuentes y listas de entidades españolas que ofrecen ese tipo de capital.

Vídeo de mi presentación en FICOD (Feria Internacional de Contenidos Digitales)

La Feria Internacional de Contenidos Digitales (FICOD) tuvo lugar el pasado noviembre en Madrid coincidiendo con el SIMO. Uno de sus eventos fue la presentación de proyectos emprendedores que organizó Networking Activo, y entre ellos tuve el honor de que eligieran el mio. No grabaron mi presentación junto al gran gurú de los negocios en Internet Emilio Márquez, pero sí me hicieron posteriormente una entrevista (3:09 min.) que es la que a continuación os paso.

En ella hablo de Histania Consultores Culturales y de Google Humano, pero todavía no de Loenviogratis.com, proyecto al que me uní poco después. Curiosamente aquel día mi hoy socio, José Martínez Palacios, acudió a ver mi presentación, y estoy seguro que en ella terminé de convencerle para asociarse conmigo.

Explorando información sobre márketing directo

Los últimos días he estado bastante ocupado recopilando información para el sector del márketing directo para Loenviogratis. Me interesaba como estaba el sector en España y en Estados Unidos. En el caso norteamericano no es que me hayan ido las cosas muy bien, porque la mayoría de la información es de cobro (hay buenos estudios, por ejemplo, en Emarketer.com), así que tendré que currármelo más por otras fuentes (las estadísticas oficiales del gobierno americano, por ejemplo). En el caso de España, en cambio, no han ido las cosas mal, ya que he encontrado suficiente información para afirmar, sin duda, que estamos en un mercado alcista y que Loenviogratis.com se va a introducir en un sector boyante, creciendo desde 2003, y con buenas perspectivas de hacer bastante negocio. Como para no estar contento.

Aquí van las fuentes que he utilizado:

- Personas: Eli, nuestra gran especialista en márketing, y toda su red de contactos. Y Jose, nuestro socio mayoritario, y sus hallazgos por Internet.
- Informes de la industria: la mayoría de ellos disponibles en la web de referencia Marketingdirecto.com.
- Memorias de la competencia: Correos, por ejemplo.
- Asociaciones de referencia: destaca Infoadex y sus resúmenes de inversiones, disponibles en su página web (si quieres el estudio completo, lo tienes disponible gratis en más de una biblioteca).
- El Instituto Nacional de Estadística, con datos actualizados hasta 2005.
- Blogs, entre los que destaco ETC, de Territorio Creativo.
- Bases de datos de pago. En mi caso he usado SABI para sacar y analizar los datos financieros de empresas parecidas y de la competencia.

¿Qué os parece? ¿Me sugerís alguna fuente más?

Vídeo de mi conferencia de junio en el CEU

Como sabéis los que leéis mi blog, el pasado 19 de junio impartí una conferencia en la Escuela de Negocios CEU invitado por Andrés Pérez Ortega. En aquella ocasión comenté mis impresiones profesionales sobre la gestión de la información externa de las empresas, y de como los conceptos de "explorar información" y "Google Humano" pueden ayudar a encontrar información útil para activar negocios y nuevos productos.

Para los que no pudisteis asistir a aquella conferencia ahora podéis disfrutar de este vídeo de 9 minutos con lo esencial de mi intervención, entrelazado con algunas de las diapositivas que usé para ilustrar mis teorías. El vídeo también está también disponible en mi página web.

Si quieres ver lo que puede dar de sí la información que existe por el mundo, y lo que puede hacer un buscador humano por tu negocio, yo de ti no me lo perdería.

Fuentes de información útiles para tu negocio 1

Con este post comienzo una serie de pequeños artículos de referencia que le será muy útil desde el directivo de márketing al emprendedor que comienza: ¿dónde hay por el mundo información útil para mi negocio?

A bote pronto, todos podemos hacer nuestra propia lista personal de fuentes de información (Google, los periódicos, las páginas amarillas, etc.). Lo que yo quiero aportar es una metodología sencilla, sólida y lógica que te permita entender mejor cómo está realmente organizada la información. Saldrás ganando si comprendes todo esto, porque en vez de una receta tendrás una mente abierta para encontrar por ti mismo muchas nuevas fuentes de información que siempre han estado ahí, a tu disposición, pero que no te habías dado cuenta de tu existencia.

La lista y organización que os ofrezco se basa en mi experiencia. Por supuesto que estáis invitados a criticarla y mejorarla, pero os aseguro desde ya que con ella tendréis material más que suficiente para conseguir valiosa información estratégica para vuestro negocio.

Para abrir boca, aquí van los 9 universos por los que nos moveremos. En próximos posts los iré desarrollando.

1. Clientes y proveedores
2. Competencia
3. Contactos
4. Bases de datos
5. Organizaciones y registros
6. Publicaciones
7. Eventos
8. Internet y teléfonos
9. Intrainformación

OPAC ... y salte del corral

Mira este libro. ¿A qué mola?

Se trata de una guía con herramientas y métodos para analizar información empresarial disponible de manera gratuita en Internet (webs corporativas, estados contables, noticias, etc.). Y cuando digo "analizar" me refiero a separar los datos correctos de la imagen parcial e interesada que toda empresa dice cuando habla de si misma en Internet.

Un texto ciertamente apetitoso. Pero no voy a hablar de él, sino que lo usaré de ejemplo para llamar la atención sobre una herramienta que usaba un día sí y otro día también en la universidad, y que sin embargo prácticamente no conocen en el mundo de la empresa: los OPACs (Online Public Access Catalog, o Catálogo Público en Línea).

En este frenético mundo nuestro, documentarse en una biblioteca, o simplemente disponer del tiempo para ir a una biblioteca, parece una quimera. Si en tu empresa les dices que necesitas ir a una biblioteca a buscar información lo más probable es que no te dejen levantarte de la silla. Es más, para qué, ahora que en Internet "está todo".

Este prejuicio es gravísimo, y sin duda un pequeño pero gran detalle que hace distinguir a los "Googles Humanos" y, por ende, a las empresas innovadoras, es que salen de la oficina y buscan información en la biblioteca. Así de simple.

¿Acaso es que soy un anticuado que desprecia la revolución tecnológica? Ni mucho menos. La tecnología es una gran herramienta que (nunca me cansaré de decirlo) complementa a las anteriores fuentes de información, pero no las sustituye. Y el caso de las bibliotecas es palmario, porque, lo siento amiguitos, hoy por hoy nada sustituye a la experiencia de documentarse en esos bonitos edificios de ladrillo. Y principalmente por 3 razones:

• Porque es el único lugar donde podrás tener acceso gratuito a textos con derechos de autor, que, casualmente, tienen más calidad (y cantidad) que la mayoría de las páginas web.
• Porque es un lugar donde reflexionas, en vez de engullir contenidos: estás lejos del trabajo y su estrés, apagas el móvil, los libros no tienen hiperenlaces que te distraigan, no hay emails que contestar, está todo en silencio, nadie te molesta.
• Porque, aunque no hay hiperenlaces, sí hay libros similares que descubrir al lado del que buscas. Es decir, navegarás por información física (y generalmente de calidad).
  

Para empezar puedes hincarle el diente a The Skeptical Business Searcher. No te voy a decir como me enteré de su existencia (secreto de experto), pero cualquiera sabe que lo puede adquirir en Amazon (lo tienes a 20 dólares más gastos de envío). Eso sí, ¿te merece la pena comprarlo o hay alternativas gratuitas?

Pues claro: ¡los OPACs!

Sin ir más lejos, aquí tienes una bonita entrada del OPAC de una magnífica biblioteca de Madrid donde puedes acceder de manera gratuita e inmediata (sin esperar a que te lo envíe Amazon) al libro que te propongo. Todo a cambio de unos pequeños "sacrificios": levantar el culo de la silla, ir allí, y leerlo.

Si esto te parece una antigualla y una pérdida de tiempo, permíteme que analice la alternativa que me propones: o pasar olímpicamente de este libro (¿no estaba todo en Internet?), o rascarme 30 dólares de mi sueldo (20 del libro y 10 de gastos de envío) para conseguirlo y leerlo fuera de mi horario de trabajo.

Espero, por tu economía, que no quieras leer muchos libros más. O que a tu empresa no le importe estar desactualizada.

Y todo por no querer levantarse de la silla, OPAC.

Por un nuevo área en el organigrama de la empresa: "Recursos Informativos"

Recursos humanos, recursos financieros, recursos materiales... todo un clásico.

Cuando preparamos un plan de empresa, o establecemos su estructura organizativa, solemos hacer recuento de los medios de que disponemos y los distribuimos en departamentos que se hacen cargo de estas áreas críticas de gestión. Sin embargo no es tan común tener en cuenta en una empresa sus "recursos informativos" o sus "recursos de conocimiento". Y mucho menos tener un área de "Gestión de Información".

Y eso a pesar de que nos tiramos el pisto de que estamos en la "sociedad de la información", de que tenemos que ser más productivos, de que hace falta I+D+i, que se incorporen doctores a las empresas, atraer mentes brillantes y que bla, bla, bla.

Puede que a las empresas tradicionales les traiga todo esto al fresco, pero cualquier empresa cuyo valor añadido radique, en última instancia, en la materia gris (desde una consultoría hasta una productora de documentales) si quiere sobrevivir en nuestro ultracompetitivo y ultrasofisticado mundo actual necesita, repito, necesita gestionar con eficacia sus recursos de información y conocimiento. Y eso implica integrarlas en el organigrama de la empresa y sostenerla valientemente con recursos "clásicos": dinero, infraestructuras y profesionales. De ahí vendrá valor añadido futuro, y el ser o no ser de la empresa en el futuro. Y si no lo haces tú lo harán otros y te quitarán del mercado.

¿Qué es para mi un plan de "Recursos Informativos"? Pues es mucho más que una sección del plan de márketing. Es la conjunción de los recursos informativos propios (biblioteca, archivos, suscripciones a bases de datos, intraweb), del acceso a los recursos informativos ajenos (Internet, bibliotecas y archivos públicos, otras bases de datos), y de los profesionales que los gestionan (gestores de información) y exploran (exploradores de información, Googles Humanos), alineados todos para encontrar aquella información y conocimiento vital para el desarrollo presente y futuro del negocio.

Aún más claro: es evaluar cuáles van a ser nuestras necesidades de conocimiento para mantener el nivel de calidad y servicio en nuestros productos y servicios, identificar donde podemos obtenerlo tanto dentro como fuera de la empresa, y tener profesionales que nos lo provean en cantidad y formatos justos.

Por ejemplo, si voy a crear una empresa para proveer de contenidos aplicaciones de telefonía wifi (un caso real en el que a lo mejor me implico) tendré que seguir tendencias en tecnología (reproductores multimedia, ancho de banda inalámbrico, etc.) pero también cuáles son los contenidos sociales o culturales que más les interesan a los potenciales clientes, cuáles han sido los últimos descubrimientos científicos cuya divulgación como contenido nuevo atraería nuevos espectadores (por ejemplo los descubrimientos arqueológicos obtenidos en las obras de los túneles de la M30), y para ello deberé tener webs de referencia, pero también revistas científicas, y también estar en contacto con especialistas de la materia. Eso que se me ocurra, de bote pronto.

Todo esto escapa de las variables tradicionales del plan de márketing con una sola excepción: el producto. Pero para mi el producto no es un mero elemento de márketing: es la esencia de la empresa. Sin productos ni servicios (que no es sino un producto ultrapersonalizado) no hay negocio, y por eso hay que cuidarlos, y ofrecer solo lo mejor. Y solo aquellas empresas que gestionen con eficacia información y materia gris podrán disponer de la materia prima necesaria para ofrecer mejores productos a un mercado cada vez mejor informado.

Y si tú no eres tan listo para darte cuenta de esto no te preocupes ... que lo seremos otros.

Estadísticas descacharrantes

La búsqueda de información es la principal aplicación de la navegación por Internet, con un total del 97% en 2006.
Referencia: Encuesta de Usuarios de Internet de la Asociación para la Investigación de Medios de Comunicación, p. 79.

Según la compañía de estudios de mercado ComScore, la cuota de Google creció hasta el 56,5% del mercado estadounidense de buscadores de Internet en agosto, un 1,3% más con respecto a julio.
Referencia: Cinco Días.

En España, Google controla más del 90% de las búsquedas.
Referencia: Nielsen Ratings.

Según un estudio de Harris Interactive, apenas el 15% de los adultos encuentra realmente lo que quiere en su primera búsqueda en Google o Yahoo!, mientras que la mayoría necesita tres o cuatro.
Referencia: Cinco Días.

Según una encuesta realizada por Vanson Bourne, los empleados en Europa pierden 67 minutos cada día (15,9% de su tiempo de trabajo diario) buscando información. Poseer mejor información es considerado por un 72% de los encuestados como el elemento clave para alcanzar objetivos.
Fuente: Information Builders

Los buscadores se dejan sin mirar más del 90% de lo que tú puedes acceder en Internet. La calidad de esta Red Profunda es infinitamente superior a la superficial, y su acceso a la misma gratuito en un 95% de los casos.
Fuente: Idoia Salazar, Las profundidades de Internet, Trea, Gijón, 2005.

Internet contiene más de 5.000.000 de terabytes de datos y solo 170 están al alcance de los buscadores. (Datos presentados por Eric Schmidt en 2005, Director Ejecutivo de Google, durante la Conferencia Anual de la National Advertisers Association).
Fuente: Softpedia.

"Sólo el 14% de la información global está al alcance de los motores de búsqueda. El 85% restante son contenidos offline" (Bernardo Hernández, director de márketing de Google España).
Fuente: Cinco Días, 9 de mayo de 2007, p. 8.

Cada día se publican en España 208 libros exclusivamente en papel.
Fuente: Anuario de Estadísticas Culturales 2006, Madrid, Ministerio de Cultura, 2007.

En las bibliotecas españolas hay 126 millones de libros y publicaciones periódicas, y 54 millones de documentos gráficos y sonoros.
Fuente: Anuario de Estadísticas Culturales 2006, Madrid, Ministerio de Cultura, 2007.

Conclusión:
¿De verdad piensas que no necesitas a un Google Humano?

Estoy satisfecho por mis clientes satisfechos

La semana pasada fue intensa de trabajo y satisfacciones. Por una parte de los emprendedores y empresarios a los que estoy asesorando, cuya productividad estoy en proceso de multiplicar. Y por otra de antiguos conocidos y amistades que me están encontrando gracias al blog, a las webs www.googlehumano.com y www.lopeztrujillo.com, y que me están pidiendo también mi asesoramiento como experto.

De uno de los trabajos del que estoy más satisfecho es del que estoy actualmente llevando a cabo con José Palacios, un joven pero maduro ya empresario con toda la madera para ser un crack. A pesar de que el "angelito" dirige una empresa reprográfica y una red de franquicias financieras, todavía le quedan energías para meterse en una nueva e innovadora idea de negocio, llamada provisionalmente Lo envío Gratis o Buzón Directo, que es nada menos que un servicio postal gratuito. Tan atractiva es la idea que hasta Yoigo es muy posible que sea uno de sus primeros clientes. José y yo estamos dándole duro al plan de empresa porque cada vez le vemos más potencial a un tema que será tendencia dentro de nada: las nuevas comunicaciones gratuitas. Y no me refiero ni al correo electrónico ni al Skype, sino a medios todavía más cercanos al público. Ya os mantendré al tanto.

Otro trabajo de la semana pasada del que me sentí muy satisfecho fue el que le hice a Eva, una emprendedora con ganas de revolucionar el sector de los riesgos laborales. Su idea de negocio está todavía definiéndose, pero usando mi sistema de los universos de la información, y sobre todo insistiendo en que localice y hable con expertos accesibles de ese sector, la abrí todo un mundo de posibilidades para concretar su negocio, un mundo tan amplio que hasta se sintió abrumada por todo lo que podía hacer. Sus continuas muestras de agradecimiento por mis sesiones de consultoría es uno de los mayores placeres a los que puede aspirar cualquier profesional.

Finalmente, la semana pasada recibí dos llamadas de antiguos compañeros de instituto y universidad, que fácilmente me localizaron por Google y me pedían asesoramiento. De hecho el segundo de ellos es un empresario del mundo de la cultura que necesitaba de los servicios que ofrecemos en mi otra "ñiña", Histania Consultores Culturales, aunque al final terminamos hablando de impulsar un proyecto que no me salió bien hace tiempo, editar un DVD sobre Alcalá de Henares, para el que él pone contactos financieros y yo contactos técnicos para editarlo. Lo que más me gustó de estas llamadas es que llegaron porque sí, simplemente porque habían evaluado la parte pública de mi trabajo, disponible en este blog y en mis webs, y sabían que era yo lo que necesitaban. Por supuesto que tengo dos citas más pendientes en mi agenda.

Para rematar la faena, el viernes me llamó al móvil otro empresario que conocí en Iniciador para solicitarme asesoramiento sobre unos negocios mezcla de relaciones internacionales y culturales con África. Espero su llamada para hoy y a ver qué puede salir de esto.

Por mucho que esto implique hacer encaje de bolillos con la agenda, bendita sea esta actividad. Porque cuando te sientas y contemplas satisfecho tu obra, que es la de ganarte la vida habiendo satisfecho las necesidades profesionales de los demás, el gusto que recibes, económico y moral, compensa todos los esfuerzos con muchísimas creces.

El New York Times pone sus contenidos gratis

La información mueve el mundo y cambia las reglas. Y si no que se lo digan a los otrora ultrapoderosos periódicos. La última noticia (que he leído via Barrapunto) es que el New York Times ha abierto todos los contenidos de su web. Barra libre de información.

¿Por qué? Pues porque ya no vende el contenido sino su calidad. El propio NYT lo explica oficialmente en esta carta a sus lectores: contenido, lo que se dice contenido, hay gratis y a rabiar para cualquier persona que le meta 2 palabras a Google. Ahora, contenido del New York Times solo lo hay en el New York Times, así que esa calidad es lo que atrae a lectores de todo el mundo que devoran ávidos sus contenidos. Y allí donde hay volumen de gente hay negocio (p. ej. publicidad). Así que han hecho sus cuentas en la Gran Manzana y les ha salido que ingresarán más con publicidad y otros servicios que con suscripciones.

Y aún mejor, porque el NYT sabe que dejar libre sus contenidos al crowdsourcing es una gran oportunidad para que les hagan márketing viral, para otros que mejoren sus contenidos, y para el objetivo "filosófico" de impulsar la vitalidad de su propio medio y del periodismo en general.

Para los exploradores de información esto es también un lujo. Primero porque tenemos acceso a una de las interpretaciones de la actualidad con más prestigio del mundo, pero también porque nos están poniendo gratis una base de datos brutal de información ya que el NYT también ha abierto su archivo desde 1987.

Se me ocurren un buen puñado de utilidades para este archivo:

• Explorar información sobre empresas y sectores para analizar su evolución histórica.
• Explorar información sobre España desde puntos de vista distintos del periodismo de aquí.
• Acceder a datos y biografías sobre personas.
• Encontrar fotografías o gráficos de evolución económica para ilustrar informes.

Y todo eso gratis. Pero ¡cuidado! Estamos hablando de Red Profunda, de Internet Invisible. Para acceder a toda esta riqueza de contenidos hay que registrarse y hacerlo directamente desde la web del NYT. Una búsqueda sencilla en Yahoo! o Google no se meterá en la base de datos del periódico.

Piensa que estás haciendo un informe de consultoría para tu cliente, y que surje la oportunidad de tirarte el pisto diciendo que ya en 2005 el New York Times en tal artículo anticipaba un crecimiento importante en el sector X, y lo ilustras con un gráfico obtenido de esa fuente. Quedarías como un rey. O como un Google Humano.

Para eso es para lo que valemos los exploradores de información: para encontraros calidad, para generaros valor. Los contenidos son ya una commodity, como acaba de probar el NYT.

¡Más difícil todavía! ¿Cómo documentarías tu proyecto sin buscadores?

En mis cursos sobre búsqueda de información suelo incluir un ejercicio para evaluar las capacidades documentales de los alumnos: imagínate que tienes un proyecto muy importante entre manos y tienes que documentarlo, ¿cómo lo harías sin buscadores (Google, Yahoo!, MSN, Ask, etc.)?

Mi objetivo es que a la gente le estalle los plomos y se caiga de un guindo. Hasta hace apenas 10 años no contábamos con esas herramientas, y el trabajo se hacía igual. Ahora parece que necesitamos Google hasta para encontrar el camino del baño.

Esta es otra de las graves consecuencias de delegar nuestras necesidades de información en un robot: nos evita tener que pensar. Y al final nos convertimos en algo tan tonto como él.

Por eso me parece un ejercicio muy interesante el obligar a que la gente explore información sin buscadores. Evitar el camino fácil nos obliga a pensar, y mira por donde, resulta que la información que encuentras es a menudo de más calidad que la te sale yendo como un loco a Google and company.

Ojo. He dicho buscar información sin buscadores, no sin usar Internet. Así que partiendo de esas premisas voy a deciros como lo haría yo, así a bote pronto.

Cómo documentar tu proyecto sin recurrir a buscadores

1-El universo de la información digital

• Consulta una enciclopedia y sigue los enlaces (ej. Wikipedia o Enciclonet).
• Consulta las hemerotecas de un periódico generalista o económico (ej. 20 Minutos o Expansión).
  

2-El universo de la información física

• Localiza en Amazon y en el ISBN libros relacionados con el tema del que deseas informarte.
• Búscalos en una biblioteca, cómpralos, léelos y resúmelos.

3-El universo de las personas

• Consulta las noticias de un periódico generalista o económico, localiza personas clave, y llámalos a sus empresas para pedirles una entrevista (los números están en las páginas amarillas).
• Busca en el Registro Nacional de Asociaciones una asociación del sector en que estés interesado y llámales por teléfono. Seguro que encontrarás a especialistas con los que hablar, y además seguro que tienen documentación en papel que ofrecerte.

Esto son solo 6 posibilidades que se me ocurren, muy sencillitas y al alcance de cualquiera. Además cubres un montón de flancos, y te pueden servir de punto de partida para explorar documentación por otro sitio.

Y tú, ¿cómo lo harías? Yo os he contado unos truquitos. Contadme vosotros los vuestros.